Een vraag: hoeveel Belgische bands hebben een handvol albums gemaakt binnen een aanvaardbare tijd, zijn succesrijk, hebben nog niets van hun oorspronkelijke charme ingeboet en zitten nog vol rek?
De boodschap: 't Hof van Commerce is een hard werkende, belangrijke en ernstig te nemen popgroep. Een drijvende kracht binnen de Belgische muziekscene. En ja, ze bedienen zich rijkelijk van hiphop. Maar dat is altijd eerst middel en dan doel geweest. En ja, ze denken en rijmen in het West-Vlaams. Maar is ondertussen niet gebleken dat dat het swingendste Nederlands is? En daarom ook ons beste Engels. En ja, ze houden van een grap. Maar ze loopt nooit uit de hand. En neen, het is geen hobbyproject of een bijberoep of een spielerei of of of of. Want 't Hof van Commerce was er eerst en zal er -wellicht niet eeuwig maar toch- heel lang zijn. Gedragen door de 3 fiere stichters (*), al 8 jaar samen (**), vanaf heden in het bezit van 4 albums (***), uw hof van vertrouwen. Zo is dat!
Op naar de volgende episode. We lieten 't Hof van Commerce achter na het eclatante succesverhaal 'Rocky 7' (2002). We onthouden een bestseller (****) waarmee het trio persoonlijke records bijstelt en de erelijst flink aandikt. We onthouden drie dijken van radiohits ('Kom Mor Ip', 'Punk Of Yo', 'Zonder Totetrekkerie'). We onthouden een zegetocht langs de grootste podia van de Lage Landen (Lowlands, Marktrock, Lokerse Feesten, ...). Met het grote podium van TW 2003 (*****) als eresouvenir. Kortom, jong en oud werden zot van 'contentement'.
De samenstellende delen gaan tijdelijk hun persoonlijke weg. Wat opnieuw een (vruchtbaar) wissel(spoor) op de toekomst zal blijken. Of anders gezegd: een beetje reculer = altijd mieux sauter voor 't Hof van Commerce. Flip Kowlier produceert het eerste album van Brahim en wordt nog wereldberoemder als zichzelf, 4T4 doet zeer knappe dingen met Ultrasonic en Serge Buyse, hij tekent in stilte verder. Eenvoudige wiskunde: als de delen erop vooruit gaan, wordt de som groter.
't Hof van Commerce verschijnt opgeladen aan de start van 'Ezoa En Niet Anders'. Het wordt een liefdeskind dat gemaakt is met een gemengd en mooi verdeeld gevoel van determinatie en relaxatie.
De muziek is vrij van samples, stoelt op fijne beats en klinkt gevulder en veelzijdiger dan ooit (vind de mandoline!). De allergrootste fierheid is er over de nummers 4, 7, 9, 10 en 14 (toelichting op eenvoudig verzoek). Let op de interludia. Ze zijn de geslaagde gevolgen van een afzonderingsweekend in De Haan. Zoek zeker ook de staatsgreep van een ghosttrack.
De verhalen zijn als van oudsher autobiografische non-fictie. Persoonlijke ontboezemingen in vervolgverhaalstijl die bezaaid liggen met 'killer quotes' en die vloeibaar gescandeerd worden. U kent hun onbevlekte reputatie op dat vlak. Toch gauw het motto meegeven van de interverbale samenwerking tussen Buyse en Kowlier: "We willen niet per se beter doen dan mekaar. Maar we willen zeker ook niet onderdoen voor mekaar." De gastsprekers zijn Balo (ex-Starflam), Brahim, Riemeloare (De Nihilisten), TLP, Gabriel Rios, MC's Spok en Statiek (Indigenous), Peter Lesage en Nina Babet (o.a. Moiano). Zoek zeker de titel van het album. Hij wordt twee keer gequot.
De finale: 'Ezoa En Niet Anders' is te menens. Een album waar door de makers zeer goed op gelet en over gewaakt is. Waar ze veel ziel in hebben gestopt en waar ze veel van verwachten. De eigen warenkeuring: "Muzikaal: fris. Tekstueel: hihihi. Globale indruk: clever. Valt op. Gaat goed vooruit". Aan 't Hof gaat alles prima.
Legende
*
"Twee MC's en ene DJ": Flip Kowlier, Serge Buyse + DJ 4T4.
**
't Hof van Commerce, 1997-2005.
Ter situering: in 1997 brengt Hooverphonic zijn debuut uit, speelt Dead Man Ray zijn eerste concert tijdens de tweede editie van De Nachten, brengt Soulwax 'My Cruel Joke' als single uit, heeft Laïs nog geen plaat opgenomen, verandert Moondog Jr. zijn naam in Zita Swoon, schrijft Das Pop zich in voor Humo's Rock Rally 1998, staan er 3 Belgische groepen (Channel Zero, Zap Mama en dEUS) op het tweedaagse TW en gaat Coco Jr. naar Jamaica. Zo lang geleden is dat dus.
***
Discografie
'En in Izzegem' (1998) / 'Herman' (1999) / 'Rocky 7' (2002) / 'Ezoa en niet anders' (2005)
****
10.000+ en dat in een omgeving van kopieermachines en supersoftware.
Ter vergelijking: 'En in Izzegem' zat op 8.000+, 'Herman' haalde 5.000+.
*****
TW 2003 - zaterdag 28 juni 2003 - Main Stage - Tussen Krezip en Stone Sour.